Hélène Tyrtoff

Hélène Tyrtoff est née en région parisienne d’un père issu de l’émigration russe des années 1920. Elle fréquente l’école primaire à La Celle Saint-Cloud, puis, en 1985, passe son bac littéraire à Versailles. Elle accomplit en 1989 une maîtrise de lettres modernes à la Sorbonne et, en 1994, une licence en arts plastiques à Paris. Elle organise des ateliers d’écriture et d’arts plastiques ainsi que des projets pédagogiques en arts plastiques en Île-de-France. De 2005 à 2014, elle s’installe au Luxembourg, où elle enseigne le français dans une école de langues. Elle retourne ensuite en région parisienne, où elle continue d'enseigner le français.

En 2009, Hélène Tyrtoff reçoit le prix d’encouragement à la première publication de la Fondation Servais pour Corps expéditionnaire. Ce texte en prose poétique raconte l’histoire et les impressions de soldats russes volontaires venus se battre aux côtés des troupes françaises lors de la guerre de 1914-1918. Par ce périple en bateau et en train de Moscou à Marseille et Salonique, l’auteure rend un hommage à ses ancêtres et suit les traces de son grand-père russe. Des photos issues de l’album familial illustrent le volume. L’œuvre est marquée par l'importance du poids de la mémoire familiale apatride et de la guerre. Son deuxième volume Mars gravite autour de la catastrophe de Fukushima, il y a dans un langage condensé une alternance entres des moments narratifs et des impressions lancinantes.

En 2018 paraît le livre Jonas Luxembourg avec une prose poétique en partie autobiographique. Hélène Tyrtoff y évoque les dix années passées au Luxembourg et son retour en France. Elle retrace avant tout la situation difficile, puis la rupture totale avec ses enfants adolescents, suivie d’une timide reprise de contact avec sa fille. Les émotions fortes et la douleur des parents sont condensées dans une langue saccadée, alors que l’absence de noms propres crée un certain détachement, les personnages sont définis par leur rôle essentiel de mère, père, fils, fille, sœur ou frère, sans article ni pronom personnel. Le Jonas du titre fait référence à la fois à un protagoniste de la pièce de théâtre sur le naufrage de migrants en Méditerranée d’Erri De Luca, Le dernier voyage de Sindbad, et au personnage biblique et prophète, englouti par la baleine. Le début de Jonas Luxembourg parait en 2018 en traduction espagnole dans Abril.

Hélène Tyrtoff collabore par des critiques littéraires, des poèmes et des textes en prose au Tageblatt et à son supplément Livres-Bücher ainsi qu'aux Cahiers luxembourgeois. D’autres textes paraissent dans les anthologies En partage. Le Luxembourg d'ici et d'ailleurs (2013), Fragment 3793 (2013) et e-gutenberg (2014) ainsi que dans Le Jeudi, dans Inuits dans la jungle et dans les Cahiers Henri Pichette. Avec le graveur Ivan Bafoil, elle crée un livre d’artiste, Faustine. Un de ses dessins orne la couverture de La pivoine de Cervantès de Lambert Schlechter. En 2016 parut Atlas Rrose Semoy, un album avec des peintures corporelles et peintures de Sylvain Paris, alias innuit siniswichi, des photos de Martial Verdier et des compositions poétiques manuscrites de Hélène Tyrtoff. L’atlas est issu de résidences artistiques estivales Rrose Semoy (Eros, c’est moi) entre 2013 et 2015 dans la forêt ardennaise belge et française, aux abords de la Semois.