Margret Steckel

Margret Steckel grandit dans une propriété agricole dans les environs de Rostock. Après la Seconde Guerre mondiale, sa famille fut expropriée par le régime d'Allemagne de l'Est. Margret Steckel quitta la RDA après avoir passé son baccalauréat en 1955. Elle fit des études de traductrice et d'interprète à Berlin-Ouest. Elle travailla d'abord comme dramaturge pour la société de production cinématographique 20th Century Fox Film Corporation pour laquelle elle effectua des synchronisations à partir de l'anglais et écrivit un scénario. En 1964, elle s'installa pour des raisons familiales d'abord en Irlande, puis en Angleterre. À cette époque, elle fit des études de lettres allemandes par correspondance. En 1983, elle s'installa au Luxembourg.

Margret Steckel écrit des récits depuis 1962. En 1989, elle participa au concours littéraire du magazine féminin Bild der Frau et de la maison d'édition hambourgeoise Lambda. Inspirée par l'affaire du suicide de l'homme politique allemand Uwe Barschel, elle conçut une histoire similaire dans Aus-Weg-Los. En 1993 elle publia son premier roman, Nie wieder nirgendwo, dans lequel la protagoniste décrit le souvenir, déclenché par une visite des lieux de son enfance, d’une histoire d’amour de jeunesse vécue en RDA.

Dans ses romans, ses récits et ses récits brefs, Margret Steckel se penche souvent sur l'histoire allemande. Ainsi, Der Letzte vom Bayrischen Platz (1996) se déroule dans le Berlin national-socialiste des années 1930 tandis que Die Träne aus der Wand (2000) évoque, par le biais d’un double récit, à la fois la petite enfance du personnage principal dans le Mecklenburg des années 1930 et les retrouvailles avec sa maison parentale qu’elle avait cru perdue après la chute du mur de Berlin. Cette enfance passée dans le Mecklenburg des années 30 et 40 se retrouve également au coeur de la nouvelle Jette, Jakob und die andern (2017), où l’insouciance d’une enfance heureuse révèle peu à peu l’horreur de la catastrophe historique. Ces œuvres très souvent autobiographiques se distinguent par une analyse méticuleuse du travail de mémoire, un sujet qui domine également le roman Servais, publié en 2010. Servais est à la fois un roman historique et une saga familiale qui, dans le contexte de l'essor économique et politique du Luxembourg, relate les aléas du destin des membres de la famille Servais (dont Emmanuel Servais, Félix Servais und Franz Servais) sur cinq générations.

Depuis 2000, les textes de Margret Steckel tendent de plus en plus à démasquer des relations individuelles et sociales apparemment intactes, en décrivant la détresse de l'être humain en conflit avec son libre arbitre et confronté à la réalité. Elle discerne différentes formes de domination au sein des couples et met en scène des tragédies privées, des mariages au bord de la rupture et des conflits entre générations et sexes.

La protagoniste du roman Die Schauspielerin und ich (2003) cherche sa voie à travers une biographie double dans laquelle l’étourdissement provoqué par une carrière naissante contraste avec la souffrance vécue au travers de deuils personnels, et celle de Drei Worte hin und her (2014) aspire à un soutien émotionnel profond en plein déchirement amoureux. Oscillant entre solitude, perte et deuil d’une part, émotions vives et vie intérieures complexes de l’autre, les personnages sont finalement livrés à eux-mêmes. Cette caractéristique transparaît dans les récits du recueil Ins Licht sehen qui regroupe, en 2016, textes inédits et textes publiés antérieurement. On y trouve notamment le récit Ein Wiedersehen qui est à l’origine du roman Die Träne aus der Wand.

Margret Steckel publie des textes dans Galerie, Lëtzebuerger Almanach, Carrière, Les Cahiers luxembourgeois, Revue, d'Lëtzebuerger Land, WOXX et Westermanns Monatshefte. Elle contribue également au magazine Frequenzen sur RTL Radio Lëtzebuerg et écrit des critiques littéraires dans Journal et Livres-Bücher.

En 1982, elle fut lauréate d'un prix littéraire de la Hamburger Autorenvereinung et, en 1990, du premier prix du concours Offene Grenzen Ostdeutscher Kulturrat (Fondation pour la culture allemande de l’est).. En 1992, elle fut récompensée lors du Concours littéraire national pour son récit bref Wenn Tante Anna kommt. Der Letzte vom Bayrischen Platz reçut en 1997 le Prix Servais. Margret Steckel fut membre de la LSV jusqu'à sa dissolution en 2016 et est membre et du PEN Zentrum en Allemagne.