Jean Back

Jean Back est le père de Michelle Back. Il passa son enfance à Dudelange. Après son baccalauréat au Lycée de garçons à Esch/Alzette, il intégra le Ministère du Travail, puis le Ministère de la Culture. De 1989 à fin 2015, il dirigea le Centre national de l'audiovisuel à Dudelange.

Jean Back s'intéresse autant à la photographie qu'à la peinture et à la littérature. En 1990, il se signala par l'exposition de photographie Lieux et portraits du Bassin minier à Dudelange. Son roman Wollékestol est un hommage à sa ville natale Dudelange. Sa propre enfance et sa jeunesse lui servent de point de départ pour créer une juxtaposition narrative complexe d'éléments autobiographiques et fictifs. Il reprend la même technique dans la nouvelle Amateur qui remonte à un travail d’études imposé par Gast Rollinger au Lycée de garçons d'Esch/Alzette en 1971. Le texte retravaillé et augmenté a comme toile de fond la contestation étudiante et la grève des étudiants de 1971. En 2010, Amateur fut récompensé par le European Prize for Literature et fut, par la suite, traduit en tchèque et en serbe. L'élément commun des trois nouvelles dans Wéi Dag a Nuecht et du texte plus long Karamell est la quête d’identité de personnages fragilisés qui vivent ce processus comme une menace et qui risquent de développer des troubles de la personnalité borderline. Tel est le cas, dans Karamell, de Jip Portonegro, fils adoptif d’un mineur de Tétange qui perd le nord quand il essaye vainement de trouver ses origines en Suisse et se voit repoussé par sa sœur, devenue veuve, avec qui il a vécu une liaison amoureuse dès sa jeunesse.

Zalto mortale contient trois monologues pour la scène qui gravitent autour de la vie ratée de personnages isolés et un peu loufoques. Le sort d’un épicier suicidaire né sans bras, d’un taxidermiste qui a perdu le sens pour les réalités de la vie et d’un camionneur qui combat la solitude de ses longs périples moyennant un homard emmené dans un bocal font entrevoir des problèmes sociaux tels le handicap, le problème des réfugiés, l’exploitation au travail ainsi que la radicalisation des jeunes.