Lucien Czuga

Lucien Czuga fréquenta l’école primaire à Luxembourg-Bonnevoie et ensuite le Lycée de garçon à Luxembourg. De 1975 à 1978, il travailla en tant que rédacteur pour l’éditeur Euroguide International. Entre 1979 et 1980, il fut journaliste auprès du quotidien Lëtzebuerger Journal, où il proposa une page destinée à la B.D. À partir de 1980, il travailla pour différentes agences de publicité au Luxembourg, notamment pour COMED, où il rencontra John Rech. En 1987, il commença à écrire des scénarios pour B.D. durant son temps libre, avant de poursuivre cette carrière en tant que scénariste indépendant à partir de 2010.

C’est en 1986 que Roger Leiner rencontra Lucien Czuga, alors que ce dernier était à la recherche d’un dessinateur pour sa chronique hebdomadaire dans la revue Weekend. De cette première collaboration naquit la B.D. De Pechert, qui suivait le quotidien d’agents de stationnement saugrenus. En 1987, ils commencèrent à publier dans la Revue, qui renoua ainsi avec une longue tradition. En effet, la Revue avait déjà publié les B.D. de Pe'l Schlechter dans les années 40 et avait enchaîné, à partir des années 50, avec les B.D.-feuilleton de Gab Weis. En 1989 parut la première Déiere-Rubrik. Roger Leiner et Lucien Czuga avaient enfin trouvé leur façon de commenter la vie quotidienne en s’appuyant sur des calembours visuels et des jeux de mots. En 1992, ils élargirent le périmètre du règne animalier de la Déiere-Rubrik et appliquèrent leur format de prédilection à la vie politique et sociale du pays dans les vignettes Leinereien mat Czugabe. Les B.D. de ces trois séries furent d’abord publiées dans les revues, avant de paraître au fil du temps dans des albums. C’est ainsi que le premier album du Pechert parut en 1989, suivi de deux autres en 1993 et 2002. Un album en couleur au format piccolo sortit en 2008. La Déiere-Rubrik remplit huit albums en tout, publiés entre 1992 et 2017. En 2003 et 2010 parurent deux recueils comprenant un choix des meilleures vignettes de Leinereien mat Czugabe. Pour ce qui allait devenir leur dernier projet collectif, ils recrutèrent le fils de Roger Leiner, Joe Leiner, et étendirent leur style particulier au monde culinaire. Le premier album de la série Hot Cuisine parut en 2013.

L’idée de concevoir une B.D. autour d’un super-héros luxembourgeois trottait dans la tête de Lucien Czuga depuis les années 1970 et il trouva en Roger Leiner le dessinateur qui pouvait lui donner vie. La série Superjhemp allait devenir leur plus grand succès. Elle tient son nom de l’identité secrète qui se cache derrière le personnage principal du fonctionnaire d’État Charel Kuddel. Ce super-héros aux allures perçues comme étant typiquement luxembourgeoises leur permit de caricaturer les valeurs, symboles et clichés nationaux. Superjhemp se situe dans la lignée du Superdupont de Jacques Lob et Marcel (Gotlib) Gottlieb, qui, de façon analogue, représente et remet en cause les valeurs et stéréotypes français. Les aventures de Superjhemp sont liées à l’actualité politique et sociale du Luxembourg et commentent la situation du pays de manière à la fois humoristique, satirique et bon enfant. De Superjhemp géint de Bommerléer fut publié sous forme de B.D.-feuilleton entre 1987 et 1988 et l’album suivit en novembre 1988. 26 albums parurent à un rythme annuel jusqu’en 2013. La série comprend encore deux albums avec des histoires courtes et deux albums collectors. Après avoir mis fin à cette série, Czuga et Leiner se penchèrent sur le passé de Superjhemp en publiant une série d’histoires courtes intitulée Littel Superjhemp. Deux albums reprenant les aventures d’enfance parurent en 2013 et en 2016. Le lexique Luxusburger Lexikon de 2008 complète les B.D. en reprenant et en expliquant des notions tirées de l’univers Superjhemp. Un film consacré au super-héros est prévu pour 2018.

En dehors de la série Superjhemp, Roger Leiner et Lucien Czuga collaborèrent sur d’autres albums. De stolen A de 1991 raconte l’histoire de l’entreprise sidérurgique ARBED en se basant sur des faits historiques. L’année suivante parut Jimmy, une critique sociale s’attachant au destin d’un jeune homme qui sombre dans le milieu de la drogue. L’album Vum Siggy bis bei d’City entrelace faits réels et fiction pour retracer l’histoire de la Ville de Luxembourg. Cette B.D. fut commandée en 2013 par la Ville de Luxembourg pour son 1050^ème anniversaire. Elle parut en 2015 en versions luxembourgeoise et française.

Bien que les albums les plus connus proviennent de la collaboration avec Roger Leiner, Lucien Czuga mena ses propres projets. En 1991 il traduisit l’album L'Amnésie des Dalton de la série Lucky Luke de Morris en luxembourgeois (Wéi d'Daltone kee Verhalt méi haten). Au moment de la station Eldoradio en 1991, il amusa les auditeurs avec une chronique radiophonique quotidienne intitulée Eng Minutt mam Luss. Il écrivit les scénarios pour d’autres dessinateurs comme Andy Genen et Pascale Velleine. En 2005 parut le premier album de la trilogie De leschte Ritter illustrée par Andy Genen. Tout comme Superjhemp, cette B.D. de fantasy fut d’abord publiée en tant que B.D.-feuilleton dans Revue. La trilogie raconte l’histoire de Jean l’Aveugle qui, après la Bataille de Crécy, se retrouve soudainement au Luxembourg du 21^ème siècle. Avec l’assistance du personnage principal, Pedro, de ses amis et des Templiers, ils doivent tout faire pour éviter la fin du monde.

En 2015 parut le premier de deux volumes d’une B.D. d’espionnage illustrée par Pascale Velleine. À An der Klemm zu Jerusalem succéda, en 2016, Schachmatt zu Zermatt. La série raconte les aventures de l’agent secret luxembourgeoise Jamie Blond, qui se retrouve en plein milieu d’un complot de terroristes islamiques visant le couple grand-ducal. Le personnage principal se compose d’éléments inspirés du James Bond d’Ian Fleming et de l’OSS117 de Jean Bruce, tel qu’il apparaît dans les comédies de cinéma de Michel Hazanavicius. André Kemmer participa en tant que consultant à cette B.D.

Dans les années 1970, Lucien Czuga publia deux textes dans la revue Les nouvelles pages de la S.E.L.F. et ALP art + littérature + politique; en 1996, il participa à la revue de théâtre annuelle. En 2007 il publia Ich, alleiniger Sündenbock, ouvrage portant sur l’affaire du détournement de fonds au sein du syndicat des facteurs FSFL en 2002. Ce livre raconte, sous forme d’un long entretien, la version des faits défendue par l’accusé principal Jos Nickts.

Lucien Czuga et Roger Leiner furent récompensés avec le prix spécial du Lëtzebuerger Buchpräis de la Fédération des Éditeurs pour l’ensemble de leur œuvre.